영국 일간지 시티A.M.은 15일(한국시간) “칠레 대표팀이 숙소 때문에 패할 뻔했다고 주장했다”고 전했다. 칠레는 14일 브라질 쿠이아바의 판타나우 경기장에서 열린 B조 조별리그 1차전에서 호주를 3-1로 꺾고 첫 승을 거뒀다. ‘닥공’ 축구로 알려진 칠레의 스타일이 그대로 나타나 강한 인상을 남겼다는 호평이 쏟아진 경기였다.
하지만 칠레 대표팀 관계자는 “열악한 호텔 시설 때문에 질 뻔했다”고 주장했다. 이 관계자는 “쿠이아바 호텔은 정말 상상을 뛰어넘을 정도로 최악이었다”면서 “리모델링이 되지 않은 호텔 객실을 우리 선수단에 제공했다. 몇몇 방에는 인터넷이 연결되지 않았다”고 분통을 터뜨렸다.
인터넷이 중요한 이유가 있었다. 이 관계자는 “현대 축구에서 선수들에게 꼭 필요한 것은 그라운드와 인터넷이다. 선수들은 인터넷을 통해 상대 정보를 얻고 자신의 지난 경기를 보며 다음 경기를 준비한다. 칠레는 호텔의 열악한 환경 탓에 충분히 준비하지 못하고 첫 경기에 나섰다”고 주장했다.
칠레는 19일 리우데자네이루 마라카낭 주경기장에서 스페인과 2차전을 치르면서 새로 옮길 호텔 측에 ’안락한 환경, 새로운 침대, 평면 TV 그리고 빠른 인터넷 속도’를 요청한 거승로 알려졌다.
월드컵 취재반 사진=칠레 산체스 방송화면 캡쳐
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