레버쿠젠 사비 알론소 감독이 기뻐하고 있다.
대기록까지 함께!
독일 분데스리가 레버쿠젠은 19일 독일 레버쿠젠의 바이아레나에서 열린 아우크스부르크와의 2023~2024시즌 분데스리가 34라운드 최종전에서 2-1로 승리했다. 지난 29라운드에서 1904년 창단 이래 120년 만의 첫 우승을 확정 지었던 레버쿠젠은 28승 6무(승점 90)로 분데스리가 역사상 첫 무패 우승을 이뤄냈다.
무패 우승은 유럽 5대 리그(잉글랜드, 스페인, 이탈리아, 프랑스, 네덜란드)를 놓고 봐도 매우 귀한 기록이다. 한 시즌 팀당 30경기 이상 치르게 된 이래 무패 우승은 역대 세 차례만 나왔다. 레버쿠젠은 1991~1992시즌 AC밀란(이탈리아), 2003~2004시즌 아스널(잉글랜드), 2011~2012시즌 유벤투스(이탈리아)에 이어 네 번째로 이 반열에 올랐다.
레버쿠젠은 1904년 제약회사 바이엘의 노동자들을 주축으로 창단한 기업구단이다. 5차례(1996~1997·1998~1999·1999~2000·2001~2002·2010~2011시즌) 준우승에 그칠 정도로 우승과 인연이 없었으나 이번 시즌 불명예를 날려버렸다. 레버쿠젠은 한국 축구의 레전드인 차범근 전 감독, 손흥민(토트넘)이 몸담은 구단이기도 하다.
주축을 이룬 젊은 선수들의 잠재력을 끌어낸 사비 알론소 레버쿠젠 감독의 능력도 주목을 받는다. 현역 시절 세계적인 미드필더로 이름을 날린 알론소 감독은 은퇴 후 레알 마드리드(스페인) 유소년 코치로 지도자 생활을 시작했다. 레알 소시에다드(스페인) B팀 감독을 거쳐 2022년 10월 레버쿠젠의 지휘봉을 잡았다. 부임 첫 시즌이었던 2022~2023시즌 팀을 빠르게 안정시켰다. 그리고 이번 시즌 엄청난 대기록과 함께 창단 첫 우승을 안겼다. 뛰어난 지도력으로 바이에른 뮌헨(독일), 리버풀(잉글랜드) 등의 관심을 받았으나 알론소 감독은 레버쿠젠 잔류를 선택했다.
여기서 끝이 아니다. 레버쿠젠은 이번 시즌 분데스리가를 비롯해 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그, 독일축구협회(DFB) 포칼컵에서도 무패를 달리며 결승에 올랐다. 이번 시즌 공식전 51경기(42승 9무)에서 단 한 번도 지지 않았다. 23일 아탈란타(이탈리아)와 유로파리그 결승에서 만난다. 26일에는 독일 2부리그 팀인 카이저슬라우테른과 DFB 포칼컵 결승을 갖는다. 1992~1993시즌 이후 31년 만의 정상에 도전한다.
두 대회에서 모두 우승 트로피를 들어 올린다면 전무후무한 무패 트레블(3관왕)을 달성하게 된다.
최정서 기자 adien10@sportsworldi.com
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