이용철 KBS 해설위원은 넥센에 대해 “주력 선수들이 빠져 나간 공백이 전혀 느껴지지 않는다. 젊은 선발 투수들인 신재영과 박주현이 신인 답지 않는 경기력으로 팀에 큰 힘을 보태고 있다. 육성의 팀 다운 팀 컬러가 발휘되고 있다는 느낌”이라고 칭찬했다. 그러면서도 “우려가 되는 부분도 있다. 다른 팀에 비해 전력 구성이 탄탄하지 못하다. 그간 체력 안배를 중요하게 생각한 염경엽 감독이 이 부분을 좀더 신경을 써야 한다”고 당부했다.
지난해 우승팀 두산도 출발이 좋다. 이 위원은 “선수들의 플레이를 보면, 선수 개개인이 급이 다른 플레이를 한다. 관건인 외국인 선수들의 활약이 좋다. 상대에 따라 선수 기용이 달라지는 플래툰 시스템도 잘 이뤄지고 있다. 현재로선 김현수의 공백은 보이지 않는다”고 칭찬을 아끼지 않았다.
또, 이 위원은 SK에 대해 “스프링캠프 때 분위기를 다시 찾았다. 에이스 김광현이 반전을 만들었고, 이후 끈질긴 팀 플레이가 나오고 있다. 마무리 박희수도 나쁘지 않다"고 평가했다. 롯데는 “선발진이 제 몫을 충분히 해주고 있다. 박세웅이 특히, 지난해 보다 성장한 모습이다. 조원우 감독이 풍부한 불펜진 조합을 어떻게 짜느냐가 중요하다. 큰 무리없이 돌아가고 있다”고 칭찬했다.
‘막내 구단’ kt도 선전 중이다. 이 위원은 “지난해와 가장 달라진 점은 자원이 풍부해졌다는 것이다. 조범현 감독이 안정적으로 팀을 이끌고 있는 게 가장 크다. 관건은 마운드다. 정성곤과 엄상백 등 젊은 투수들이 더 살아나야 경쟁력이 생긴다”고 예상했다.
어수선한 분위기 속에서 시즌을 맞은 삼성은 두고 이 위원은 “안지만과 윤성환이 합류했고, 타선도 페이스를 찾아가고 있다. 류중일 감독이 어려운 상황에서도 안정적으로 팀을 이끌고, 류 감독의 메시지가 선수단에 잘 전달 되고 있는 것 같다”고 강조했다. 주춤한 NC에 대해서는 “중심타선이 아직 제대로 터지지 않았지만, 크게 걱정되지 않는다. 마운드도 정상적으로 돌아가고 있다. 팀 다지기를 하고 있다고 봐야 한다”고 분석했다.
KIA, LG, 한화는 분위기 반전이 절실하다. 이 위원은 KIA에 대해 “김주형이 최근 실책에 대한 압박감을 어떻게 극복하는 지 관건”이라고 전했다. LG에 대해서는 “순간 응집력이 아쉽다. 마운드의 안정화가 필요하다”고 설명했다. 꼴찌로 내려 앉은 한화를 두고는 “144경기 중 이제 8경기를 치렀다. 앞으로 136경기에 대한 부분도 고심해야 할 때”라고 말했다.
이용철 KBS 해설위원, 정리=정세영 기자
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