제프 블래터 국제축구연맹(FIFA) 회장의 초청으로 곽정환 한국프로축구연맹 회장이 참석한 이번 ‘골 프로젝트(Goal Project)’ 행사는 FIFA의 축구 저개발 국가 인프라 구축 지원 사업이다. 이번에 팔레스타인 웨스트뱅크지구의 라말라에 축구장을 건립한 FIFA는 그동안 주로 아프리카와 인도 지역에 천연잔디와 인조잔디 구장, 교육센터를 제공해왔다. 오는 2010년 남아공월드컵축구가 끝난 뒤 4기부터는 남미로 눈을 돌릴 예정인 것으로 알려지고 있다.
‘골 프로젝트’는 블래터 FIFA 회장의 주창으로 시작됐으며 지난 1999년 시행돼 현재 3기(2007년∼)를 맞고 있다.
FIFA의 ‘골 프로젝트’는 피스드림재단(이사장 문현진)이 피스컵 통해 제 3세계나 분쟁 지역, 난민촌에 풀뿌리 축구 평화 운동을 하는 것과 비슷하다고 볼 수 있다. 피스드림재단은 2004년 팔레스타인 가자지구에 축구 대회를 여는 등 이 지역 평화 운동에 앞장서왔으며, 현재 팔레스타인-이스라엘 국경 지대에 축구장 건립을 추진 중에 있다.
스포츠월드 국영호 기자
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