韓대표마들, 두개 왕관 놓고 세계 강호들과 숨막히는 대결

코리아컵
6일 렛츠런파크 서울서 개막
클린원·퍼니와일드·원평스톰
딕테이언 2연패 막을지 주목

코리아스프린트
빈체로카발로·위너클리어 출전
작년 챔피언 셀프임프루브먼트
日 드래건웰즈 가세 … 혼전 예고

세계적인 명마들이 렛츠런파크 서울로 집결해 예측 불허의 승부를 펼친다.

제9회 OBS(미국 경주마 경매회사) 코리아컵 & 코리아스프린트가 오는 6일 렛츠런파크 서울에서 막을 올린다. 두 개의 왕관을 놓고 세계의 강호들과 한국 대표마들이 격돌한다. 이번 경주를 앞두고 출사표를 던진 한국 대표마들을 만나본다.

◆코리아컵(G1·IG2·1800m)

코리아컵에는 지난해 챔피언 ‘딕테이언’이 돌아온다. 올해도 우승하면 대회 2연패다. 여기에 일본 더트 중장거리 무대에서 상승세를 타고 있는 ‘선데이펀데이’가 가세한다. 이에 맞서 한국경마에서는 클린원·퍼니와일드·원평스톰 등이 나선다. 왕관을 되찾아야 한다. 2019년 ‘문학치프’, 2022년 ‘위너스맨’이 정상에 올랐지만 최근 세 차례 우승은 모두 일본의 몫이었다.

▲클린원(11전 7/1/2, 레이팅 120, 미국, 수, 4세, 부마: BERNARDINI, 모마: 노폴트, 마주: 힐링팜조합, 조교사: 문현철, 기수: 서승운)

현재 한국경마 최강으로 꼽히는 클린원은 지난해 그랑프리 우승을 통해 존재감을 확실히 드러냈다. 이후 스테이어 시리즈 대상경주에서도 정상에 오르며 국내 중장거리 최강자의 입지를 굳혔다. 출전 간격이 길어 팬들의 아쉬움을 사기도 했지만, 그만큼 코리아컵을 목표로 컨디션을 조절해온 것으로 볼 수 있다.

▲퍼니와일드(9전 5/1/2, 레이팅 71, 한국, 수, 3세, 부마: 바이언, 모마: 퍼니시니, 마주: 최상일, 조교사: 최기홍, 기수: 송경윤)

삼관의 영예는 아쉽게 놓쳤지만, 중장거리 경쟁력을 입증한 3세 기대주다. 아직 경험이 많지 않지만, 혈통에 대한 기대가 크다. 부마 바이언도 3세 때 브리더스컵 클래식(G1)을 비롯한 굵직한 무대를 제패했다. 퍼니와일드가 코리아컵의 새로운 ‘3세 반란’을 일으킬 수 있을지 관심이 쏠린다.

▲원평스톰(15전 7/1/0, 레이팅 101, 미국, 수, 4세, 부마: TALE OF VERVE, 모마: READY FOR CHIANTI, 마주: 김용재, 조교사: 정호익, 기수: 마이아)

코리아컵에 나서는 국내 출전마 가운데 유일한 서울 소속이다. 데뷔 초 5연승과 대상경주 우승으로 강렬한 인상을 남겼다. 중장거리 전향 이후에는 다소 기복 있는 모습을 보여왔지만, 1800m 최고기록이 클린원과 불과 0.1초 차이인 만큼 경쟁력을 품고 있다.

◆코리아스프린트(G1·IG3·1200m)

코리아스프린트의 구도는 더욱 복잡하다. 지난해 챔피언 ‘셀프임프루브먼트’가 타이틀 방어에 나서지만, 당시 우승을 합작했던 제리 차우 기수는 올해 ‘뷰티웨이브즈’에 오른다. 지난해의 동지가 올해는 적으로 만나는 셈이다. 일본에서는 세계무대를 경험한 ‘아메리칸스테이지’와 3연승의 ‘드래건웰즈’가, 홍콩에서는 ‘고저스윈’이 가세하며 치열한 승부를 예고한다. 한국 대표 스프린터 빈체로카발로·위너클리어·닉스고원 등이 가세해 70초의 혼전을 예고하고 있다.

▲빈체로카발로(27전 12/3/2, 레이팅 112, 한국, 수, 5세, 부마: 카우보이칼, 모마: 시티래스, 마주: 김현강, 조교사: 서인석, 기수: 최범현)

한국경마를 대표하는 최정상급 스프린터다. 선두권에서 빠른 속도를 유지하는 능력이 최대 강점이다. 자신의 리듬을 타면 폭발적인 스피드를 보여주지만, 말들 사이에 갇히거나 진로가 막힐 경우 장점을 살리기 어렵다는 점은 변수다. 최근 부진한 모습이지만, 새로운 호흡을 맞추는 최범현 기수와의 호흡이 반등의 계기가 될 것으로 보인다.

▲위너클리어(17전 7/3/1, 레이팅 104, 한국(포), 수, 4세, 부마: KLIMT, 모마: 클리어크리던스, 마주: 이종훈, 조교사: 백광열, 기수: 서승운)

빠른 초반 흐름을 따라간 뒤 막판 추입을 노리는 타입으로, 올해 대상경주에서 두 차례 준우승을 기록했다. 통산 17번의 경주 가운데 15번을 5위 이내로 마칠 만큼 안정적인 경쟁력을 자랑한다.

▲닉스고원(7전 5/1/0, 레이팅 78, 미국, 암, 3세, 부마: 닉스고, 모마: 스레드더니들, 마주: 힐링팜조합, 조교사: 문현철, 기수: 정도윤)

세계적인 명마 닉스고의 자마가 한국을 대표해 국제무대에 도전한다. 데뷔 후 7전 5승을 기록하며 가파른 성장세를 보여주고 있는 3세 암말이다. 3세 암말에게 적용되는 55㎏의 부담중량 역시 강점으로 작용할 수 있다. 부마 닉스고가 세계무대를 호령했듯, 딸 닉스고원이 깜짝 주인공으로 떠오를지 기대를 모은다.