지난 2월 29일 공개서비스 개시 이후 4만명 이상 동접수를 기록하며 상반기 최고 기대작으로 출발하는데 성공했다. 국내 인기에 힘입어 지난 7일에는 북미에 진출한 온라인게임 중 최고인 180만 달러의 순수 계약금을 받는 조건으로 수출되기도 했다.
‘프리스톤테일2’의 인기 비결은 뭘까?
정답은 의외로 간단하다. MMORPG라는 장르의 기본에 충실한 게임이라는 게 회사측 설명이다. 커뮤니티 요소와 캐릭터 성장이라는 MMORPG의 두 기본 특성에 초점을 맞춘 것이 유효했다는 의미다. ‘프리스톤테일2’는 기존 ‘프리스톤테일1’ 개발진이 그대로 투입돼 전작의 좋은 점만 담아냈다.
여기에 게이머가 직접 자신의 캐릭터에 서로 대칭이 되는 스킬을 배우면서 완전히 다른 성향을 만들어 갈 수 있는 시소 스킬 시스템, 캐릭터 스킬을 최대 4개까지 연달아 사용해 강력한 공격력 및 스킬 재사용 시간을 줄일 수 있는 체인 콤보 시스템, 캐릭터의 분노 게이지를 모아 5연타의 강력한 콤보를 쏟아 붙는 모탈 시스템 등 차별적인 요소도 흥행에 한몫했다.
또한 웰메이드 게임을 잘 알리기 위한 다각도의 마케팅 역시 인기의 견인차다. 앞서 ‘프리스톤테일’ 시절 하지원, 신예 등 스타 마케팅을 펼쳐 효과를 본 적 있는 예당온라인은 ‘여자 비’라 불리는 가수 손담비를 ‘프리스톤테일2’의 여자 캐릭터로 내세워 스타 마케팅이 한창이다. 단순히 스타를 게임 모델로 내세우는 데 그치지 않고 이미지 전달과 인지도 반영 등 윈윈 전략에 주안점을 둔 점도 주목을 끈다. 손담비가 직접 참여한 게임 OST도 제작, 게이머뿐만 아니라 비유저층 공략도 시도한 점이 대표적이다.
김수길 기자
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