마지막 한 방에 팀도, 자신도 웃었다. 프로야구 슈퍼스타 김도영(KIA)이 정규리그 최종전에서 극적인 결승 홈런을 터뜨리며 팀을 3위로 이끌었다. 시즌 45호 아치로 생애 첫 홈런왕까지 거머쥐었다.
KIA는 12일 광주-기아 챔피언스필드서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 LG와의 정규리그 홈경기에서 4-2로 승리했다. 3·4위가 걸린 맞대결에서 웃으며 79승(2무63패)째를 작성한 것. 4위 LG(78승1무65패)를 따돌리고 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO) 직행 티켓을 손에 넣었다.
승부를 가른 주인공은 김도영이었다. 2-2로 맞선 8회 말 선두타자 박재현이 기습 번트 안타로 출루하며 기회를 만들었다. 이어 타석에 들어선 김도영이 LG의 세 번째 투수 존 케네디를 상대로 중견수 뒤 담장을 넘기는 비거리 130m의 투런포를 쏘아 올렸다. 팽팽했던 승부를 단숨에 뒤집은 결정타였다.
개인에게도 특별한 홈런이었다. 전날까지 KT 샘 힐리어드와 나란히 44홈런으로 공동 선두였던 김도영은 이날 한 방으로 단독 1위에 올랐다. 같은 날 대구 삼성전에서 힐리어드가 4타수 무안타에 그치면서 홈런왕 경쟁도 마침표를 찍었다. 2024년 38홈런으로 이 부문 2위에 머물렀던 김도영은 당시 정규리그 최우수선수(MVP)를 차지하고도 놓쳤던 홈런왕 타이틀을 처음 품었다.
이날 KIA의 출발도 좋았다. 1회 말 박재현이 LG 선발 임찬규를 상대로 선제 솔로포를 터뜨렸다. 그러나 LG는 2회 초 박동원의 좌월 솔로홈런으로 균형을 맞췄다. KIA가 4회 말 김선빈의 기습 번트 적시타로 다시 앞섰지만, LG는 6회 초 문정빈의 중월 솔로포로 끈질기게 따라붙었다.
LG도 물러서지 않았다. 선발 임찬규가 4회 말 1사 1, 2루 위기에 몰리자 고우석을 조기 투입하는 승부수를 던졌다. 고우석은 연속 삼진으로 급한 불을 끈 뒤 3⅔이닝 2피안타 4탈삼진 무실점 투구를 펼쳤다.
올해 PS 출전 자격이 없는 그에게는 팀을 위해 마운드에서 힘을 보탤 마지막 기회였다. 지난달 2일 미국 도전을 마친 뒤 LG에 복귀한 고우석은 7월31일까지 등록해야 하는 가을야구 출전 요건을 충족하지 못했다. 혼신의 역투에도 팀 패배를 막지는 못했다.
KIA는 베테랑 선발투수 양현종이 5이닝 1실점으로 버텼고, 8회부터 등판한 전상현이 2이닝을 무실점으로 막아 승리투수가 됐다. LG의 아시아쿼터 자원 케네디는 패전을 떠안았다.
이로써 2026 KBO리그 정규리그도 막을 내렸다. 가을야구는 14일 오후 6시30분 잠실구장에서 열리는 4위 LG와 5위 두산의 와일드카드(WC) 결정전 1차전으로 시작한다. 두산이 이기면 15일 같은 시간, 같은 장소에서 2차전이 열린다. KIA는 17일부터 준PO로 올 시즌 PS 첫발을 뗀다.
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