이소희가 소중한 경험을 쌓았다.
이소희(BNK)는 3일 일본 나고야에 있는 토요타 고세이 기념 체육관에서 W리그 올스타전 2023~2024 in 아이치에 한국 여자농구를 대표해 참석했다. 경기장을 가득 메운 팬들의 응원을 받으며 입장한 이소희는 일본어로 자신을 소개하며 눈길을 끌었다.
이소희는 1년여 동안 세 차례 한일 교류 행사에 참석했다. WKBL 라이징 스타에 속해 W리그 라이징 스타들과 실력을 겨뤘다. 올해 WKBL 올스타전에선 3점슛 콘테스트 결선에 진출해 카사기 하루나(미쓰비시 전기)와 경쟁을 펼친 바 있다. 이번에는 WKBL 대표 선수로 W리그 GREATEST25 올스타 게임에 서군 유니폼을 입고 출전했다.
이날 장기인 3점슛과 함께 스피드를 활용한 돌파를 선보이며 박수를 받았다. 날카로운 패스로 서군 동료들의 찬스를 봐주기도 했다. 이소희는 3득점 2리바운드 2어시스트의 기록을 남겼다. 경기 후 이소희는 “최근 한국 여자농구가 일본에 뒤처지는 것은 사실이다. 견고한 플레이를 해야겠다고 생각했다. 제가 지난 시즌 좋은 활약을 한 것도 아니어서 생각을 더 많이 했다. 더 섬세하고 잘하는 것만 생각하면서 경기에 임했다”고 전했다.
2년 연속 W리그 올스타전 행사에 나선 것에 대해선 “작년에 왔을 때는 고참급이었는데 지금은 막내다”고 웃은 후 “그동안 BNK에도 나이 많은 선수들이 거의 없었다. 이번에 언니들과 제 생각도 얘기했다. 좋은 경험이 되는 것 같다”고 돌아봤다.
일본을 연이어 방문한 것은 일본 취재진 사이에서도 화제였다. ‘한일 농구 교류에 대한 생각’을 묻는 말에 이소희는 “긍정적으로 생각한다. WKBL이 이번 시즌부터 아시아 쿼터 제도를 시행하는데 국내 선수들에게 자극이 될 것이다. 저도 발전할 수 있는 계기라고 생각한다. 이런 교류를 통해서 한국 여자농구도 발전할 수 있다고 본다”고 힘줘 말했다.
WKBL은 2024~2025시즌부터 일본 국적 선수들에 한해 아시아 쿼터제도를 시행한다. 또 다른 경쟁이 펼쳐질 예정이다. 이소희는 “(어떤 효과가 있을지는) 저도 아직은 잘 모르겠다. 반반이라고 생각한다. 프로에 와서 외국인 선수 제도를 1년 정도만 경험했다. 긍정적인 부분은 있다. 일본 선수들과 부딪히면서 국제 경쟁력이 올라갈 수 있다. 한편으로는 기회를 못 받을 수도 있다. 1년 정도는 해봐야 알 수 있을 것 같다”도 바라봤다.
이소희는 올해 1월 열린 WKBL 올스타전 3점슛 콘테스트 결선에서 카사기와 명승부를 펼친 바 있다. 카사기는 W리그 올스타전 3점슛 콘테스트에서도 결선 무대를 밟는다. 하지만 이소희는 스킬스 챌린지에 출전하면서 재대결이 무산됐다.
그는 “오늘 한 번 바꿔볼까요”라고 웃은 후 “아쉽기는 하다. 그때 저는 사실 동점인 줄 알았다. 그래서 좋아했는데 알고 보니 1점 차로 졌더라. 지금이 시즌 중이라면 어떻게든 노력해서 붙어보겠는데 지금 제가 휴식을 길게 취해서 자신감은 없다. 그래도 다시 붙어볼 기회가 주어진다면 잘할 자신은 있다”고 목소리를 높였다.
나고야=최정서 기자 adien10@sportsworldi.com
[ⓒ 세계비즈앤스포츠월드 & sportsworldi.com, 무단전재 및 재배포 금지]
