초거대 행성이 발견돼 화제다.
최근 천문학 국제 공동 연구 프로젝트인 '미시중력렌즈 프로젝트'(Microlensing Observations in Astrophysicso이하 MOA)는 "지구에서 2만 5,000광년 떨어진 곳에서 거대 행성 'MOA-2011-BLG-322'를 발견했다"고 발표했다.
'은하 팽대부'(Galactic bulge)에 위치한 이 행성은 목성보다 8배가 크다. 목성이 지구보다 1,300배나 크다는 점을 고려하면 이 행성은 지구보다 1만400배 크다.
2011년 처음 존재가 알려진 이 행성은 최근 확실히 모습을 드러냈으며 현재까지 조사결과 지구와 태양거리보다 4배 거리에서 항성을 돌고 있는 것으로 전해졌다.
MOA 측은 "항성(우리의 태양)과 멀리 떨어진 궤도에 이렇게 큰 행성이 존재한다는 사실에 우리도 많이 놀랐다. 행성이 형성되는 기존 이론이 바뀔 수도 있을 것"이라고 밝혔다.
'초거대 행성 발견' 소식을 접한 누리꾼들은 "초거대 행성 발견, 대박이네" "초거대 행성 발견, 와 놀랍다" "초거대 행성 발견, 신기하네" 등의 다양한 반응을 보였다.
온라인 뉴스팀
사진=나사 제공
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