스포츠 비즈니스 전문기업 인터내셔널스포츠그룹(ISG)은 호서대학교 스포츠과학대학원 야구학과와 손잡고 한국야구아카데미와 한국코칭능력개발원의 도움을 받아 독립구단 미라클(가칭)을 창단하기로 했다. 한국 최초 독립구단 고양 원더스는 3시즌 동안 화제를 몰고 다녔지만, 지난해 9월 해체를 선언했다. 경기도가 추진하는 독립구단 창단과 독립리그 출범도 난항을 겪고 있다. 이렇듯 독립구단의 생존이 어려운 환경이라는 회의적인 시각이 우세한 상황에서 ISG가 새로운 도전과 실험에 나선 것이다.
ISG는 “팀 명처럼 기적을 이루고자 하는 사람이 함께 모여 독립구단을 창단하게됐다”며 “아마야구 무대에서 활약했지만 프로의 벽 앞에서 좌절해야 했던 선수 혹은프로에 진출했으나 조기 은퇴의 설움을 맞본 했던 선수를 모을 것이다. 현재 약 20명 가까운 전직 야구선수가 입단 지원을 했다”고 밝혔다.
코치진도 면모를 갖춰가고 있다. 프로야구 원년(1982년)부터 7시즌 동안 MBC 청룡(LG 트윈스 전신)에서 활약한 김인식(62) 전 LG 2군 감독이 사령탑을 맡고, '그라운드의 여우' 김재박(61) 전 LG 감독은 명예외래교수로 코칭스태프에 조언하는 역할을 한다. 타격왕 출신 마해영 해설위원과 한화에서 선수 생활을 한 김일훈, 최연오 등도 코치로 뛴다. ISG는 “호서대 대학원 야구학과 소속 전·현직 프로야구 선수가 재능기부 형식으로 훈련을 돕고, 의과대 교수들이 의료지원을 하는 등 각계각층의 지원을 받을 예정”이라고 설명했다.
ISG는 구단주와 사무국 역할을 한다. ISG 미라클이라는 구단 명을 사용하다 후원기업이 나타나면 구단주 자리와 팀 네이밍을 넘긴다는 계획이다. ISG 미라클은 KBO 퓨처스(2군)리그 팀과 번외경기를 펼쳤던 고양 원더스와 달리 한화 3군, 대학야구연맹 소속팀, 서울 연고 고교 야구팀 등과 주 2회 경기를 펼칠 예정이다. 선수들로부터 최소한의 훈련비를 받아 운영할 예정이다. ISG는 “프로 진입에 근접한 선수는 장학생으로 선발해 훈련비를 면제한다”고 밝혔다. ISG 미라클은 3월 20일 경기도 연천군 연천베이스볼파크에서 창단식을 한다.
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