그룹 방탄소년단의 제이홉이 1년 6개월의 군 복무를 마치고 돌아왔다.
제이홉은 17일 오전 강원 원주 제36보병사단 신병교육대에서 전역 신고를 했다. 현장에는 제이홉을 기다리는 일부 아미(공식 팬덤 명)와 취재진이 이른 오전부터 제이홉의 전역을 기다리고 있었다.
오전 10시 쯤 취재진 앞에 모습을 드러낸 제이홉은 떨리는 듯 문 앞에서 쉼호흡을 크게 한 후 활짝 웃으며 인사를 건넸다. 이내 먼저 전역한 멤버 진이 등장하자 크게 웃으며 다가가 포옹했다. 진은 커다란 꽃다발을 건넸고, 속삭이며 인사를 나눴다.
우렁차게 “충성!”을 외친 제이홉은 “너무 감사하다. 건강하게 잘 전역했다. 팬 여러분들 덕분에 건강하게 무사하게 마칠 수 있었다”고 전역을 신고했다. 이어 “1년 6개월 동안 군생활을 했다. 조교 임무를 수행하다 보니 행군하며 돌아다녔는데, 그때 마다 원주 시민분들을 마주쳤다. 항상 장병들에게 인사해주시고 응원 해주셔서 감사하다는 인사를 드리고 싶다”면서 “너무너무 감동이었고 뜨거운 감정이 들었다. 어떻게 표현해야할지 모르겠다”고 했다.
조교로 복무한 만큼 만감이 교차하는 듯 보였다. 제이홉은 “1년 6개월동안 느낀 건 나라를 지키기 위해 많은 분들의 노고와 헌신이 있다는 거다. 그들에게 국민분들도 뜨거운 관심과 사랑을 주시면 큰 의미가 될 것 같다”고 관심을 당부했다.
끝으로 제이홉은 “기다려주셔서 감사드린다. 큰 응원과 성원, 사랑을 주셔서 감사하다”며 다시 한 번 “건강하게 잘 전역했다. 감사하다”고 인사했다. 멤버 진은 취재진의 마이크를 대신 받춰 주며 제이홉의 전역식에 힘을 보탰다. 차로 이동하며 다시 한 번 팬들과 취재진에게 손을 뻗어 인사를 보냈고, 손키스까지 날리며 전역의 기쁨을 만끽했다.
지난해 4월 육군 현역으로 입대해 조교로 복무해온 제이홉은 모범적인 군 생활로 모범이 됐다. 지난 6월 서울 용산구 전쟁기념관에서 열린 '2024 강한 전사, 육군! 발표 경연대회'에서 'K팝을 세계로 이끈 선두 주자, BTS 제이홉에서 대한민국의 군인, 정호석 병장이 느낀 대한민국 군인이라는 자부심'을 주제로 발표해 최우수상을 받기도 했다.
제이홉은 첫 주자로 전역한 진에 이어 방탄소년단 일곱 멤버 중 두 번째로 군 복무를 마치게 됐다. 방탄소년단 완전체 활동 재개는 내년 하반기로 예정됐다.
정가영 기자 jgy9322@sportsworldi.com
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