[전경우 기자] 제주항공이 사업다각화의 일환으로 시도했던 호텔 사업이 본궤도에 진입했다. 제주항공은 공항철도 홍대입구역에서 운영 중인 ‘홀리데이 인 익스프레스 서울홍대(사진)’가 2018년 9월1일 문을 연 지 1주년이 맞았다.
294실 규모의 이 호텔은 영업을 시작한 이후 지난 1년간 주중 85%, 주말에는 95%의 높은 객실점유율로 지난 8월 말까지 평균 88%의 판매율을 기록하며 오픈 1년만에 빠르게 안정화했다.
인터컨티넨탈호텔그룹(IHG)의 자체적인 고객만족도 평가에서도 같은 해 개관한 아시아지역 8개 호텔 가운데 가장 뛰어난 성과를 기록해 아시아지역 ‘Best Opening Hotel’로 선정됐다.
경영실적도 지난해에는 운영 준비로 인한 일시적 비용 증가로 소폭 적자를 기록한 반면 올해 상반기에는 흑자 전환했다. 또 개관 이후 지난 8월까지 9만 1199개의 객실이 판매되었으며, 투숙객은 17만98명으로 집계됐다.
투숙객 중 약 90%는 개별적으로 호텔을 예약한 자유여행객(FIT, Free Independent Tourist)이며, 국적별로는 우리나라 여행객 20%, 중국과 일본 등을 비롯한 아시아권 50%, 비아시아권 30% 등 전체투숙객 중 외국인 비중은 약 80%를 차지했다.
외국인 비중이 압도적으로 높은 것과 관련해 제주항공은 인천국제공항과 김포국제공항에서 출발하는 공항철도와 호텔이 바로 연결되는 뛰어난 접근성이 큰 역할을 한 것으로 분석했다.
또 서울지하철 2호선과 경의중앙선도 곧바로 연결되는 등 편리한 교통여건과 내·외국인 관광객이 많이 찾는 연남동, 홍대입구 등과 인접한 점이 외국인 자유여행객에게 매력적인 요소로 작용했다.
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